Japanin ruokakulttuuri

Japanilainen ruoka perustuu aina ensiluokkaisiin raaka-aineisiin, jotka tekevät ruoasta erityisen maistuvaa ja saavat ihastumaan sekä kokkiin että japanilaiseen keittotaitoon. Perinteinen japanilainen ruoka on mietoa, herkkää, niukkarasvaista, terveellistä, lempeästi valmistettua, yksinkertaista ja selkeää. Sushi on japanilaisten kansallisruoka ja sitä on syöty Japanissa vuosisatoja.

Anna japanilaisen keittotaidon hurmata!

Monipuolinen makumaailma

Vaikka länsimaalaiselle ihmiselle japanilaisesta ruoasta tulee useimmiten ensimmäisenä mieleen sushi, on japanilainen ruoka paljon muutakin. Japanilainen ateria koostuu useista ruokalajeista tai ruoka-aineista, jotka tarjotaan pienistä kupeista. Tyypillinen japanilainen ruoka-ateria voi koostua esimerkiksi kulhollisesta riisiä, kulhollisesta miso-keittoa, hillotuista kasviksista ja kalasta tai lihasta. Japani on ainoa maa, jossa puikot ovat ainoa ruokailuväline.

Perinteinen japanilainen ruoka on mietoa, herkkää, niukkarasvaista, terveellistä ja lempeästi valmistettua.

Henkeä kohden laskettuna japanilaiset syövät eniten kalaa maailmassa. Kala onkin huomattavasti lihaa suositumpi raaka-aine. Lisäksi japanilaisessa ruoassa käytetään merilevää ja monenlaisia äyriäisiä ja simpukoita. Maailmassa ei liene toista maata, jossa tuoreille raaka-aineille annettaisiin yhtä suurta arvoa kuin Japanissa. Kala on juuri ennen tarjoilua pyydystetty, perattu ja viipaloitu siististi. Sushi valmistetaan tuoreesta juuri pyydystetystä kalasta. Aivan ehdottoman tuoretta kalaa käytetään myös toiseen kansalliseen herkkuun sashimiin. Sushi resepti voi sisältää myös vain kasviksia.

Proteiinipitoista soijaa syödään monessa muodossa ja usein jopa päivittäin. Perinteinen japanilainen ruoka on yksinkertaista ja selkeää. Lihaa syödään vähän ja eineksiä sekä muita jalostettuja tuotteita vielä vähemmän. Kaikkien ruokien valmistusaika on mahdollisimman lyhyt. Tällä tavalla niiden aromit ja vitamiinit säilyvät mahdollisimman aitoina ja puhtaina.

Japanilainen keittiö tunnetaan erityisesti umamin, viidennen maun, korostamisesta. Umami syntyy muun muassa dashi-liemestä (kiinteä liemi, joka valmistetaan kombu-merilevästä ja bonito-kalasta) ja fermentoiduista tuotteista, kuten soijakastikkeesta ja misosta.

Ruoanvalmistusmenetelmät

Japanilaisessa keittiössä suositaan menetelmiä, jotka korostavat raaka-aineiden tuoreutta ja makuja. Grillaus (yakimono) tuo savuisuutta erityisesti kalaan ja lihaan, kun taas uppopaistaminen (agemono) tekee ruoasta rapeaa ja ilmavaa, kuten tempurassa. Höyryttäminen (mushimono), hauduttaminen (nimono) ja raakojen ainesten käyttö (sashimi ja sushi) tuovat esiin ruoan luonnolliset ominaisuudet ja tarjoavat kevyitä, raikkaita makuja.

Oleellisimmat raaka-aineet

Miso

Tofu

Riisi

Soija

wasabi

Kombu

Oleelliset raaka-aineet

Riisi on japanilaisen ruokakulttuurin perusta, ja se tarjoillaan usein pääruoan rinnalla. Japanilainen riisi on tahmea ja valkoinen, ja sitä käytetään myös sushiriisinä, jonka maku saadaan maustamalla etikalla, sokerilla ja suolalla.

Soijakastike on tärkeä mauste, joka tuo ruokaan suolaisuutta ja umamia. Sitä käytetään lähes kaikessa ruoanlaitossa, kastikkeina, marinadien osana ja jopa mausteena keitoissa.

Miso on fermentoitu soijapasta, joka tuo ruokaan syvyyttä ja umamia. Sitä käytetään erityisesti misokeitossa, marinadien pohjana ja kastikkeissa.

Dashi on japanilainen liemi, joka toimii monen ruoan pohjana. Se valmistetaan yleensä kombu-merilevästä ja bonito-kalasta (kuivattu bonito). Dashi tuo ruokaan umamia ja syvyyttä.

Tuore kala ja merenelävät, erityisesti lohi, tonnikala, kampela ja turska, ovat olennainen osa japanilaista ruokavaliota. Sashimi ja sushi ovat esimerkkejä raa’an kalan käytön perinteistä. Myös keitetyt, grillatut ja paistetut merenelävät ovat yleisiä.

Tofu on soijaproteiinista valmistettu tuote, jota käytetään monessa japanilaisessa ruokalajissa, kuten keitoissa, paistoksissa ja salaatteissa. Tofua on eri kiinteysasteilla, ja se imee itseensä muita makuja hyvin.

Kombu on syötävä merilevä, jota käytetään dashi-liemessä ja monissa muissa ruoissa, tuoden niihin umamia ja syvyyttä. Se on tärkeä raaka-aine myös keitoissa ja säilykkeissä.

Wasabi on japanilainen juurikasvi, jonka raaka-aineena käytetään sen juurta. Wasabi tuo ruokaan terävää ja hieman makeaa mausteisuutta, ja sitä käytetään erityisesti sushin ja sashimin kanssa.

Seesamiöljy ja seesaminsiemenet: Seesamiöljy antaa ruoalle pähkinäisen maun ja on tärkeä mauste monissa japanilaisissa ruoissa, kuten salaatinkastikkeissa ja marinadissa.

Vihannekset ja kaalit: Tuoreet vihannekset, kuten pinaatti, kurkku, nauris ja kaali (esimerkiksi napa-kaali), ovat tärkeitä osia japanilaisessa ruokavaliossa, ja ne löytyvät usein lisukkeina tai keitoissa. Kimchi-tyyppiset fermentoidut vihannekset, kuten takuan, ovat myös yleisiä.

Juomat

Perinteinen sake, vihreä tee ja väkevä shochu ovat tärkeitä Japanin juomia, joissa raaka-aineiden laatu korostuu. Makea umeshu-luumuviini, kevyt olut, kesäinen mugicha-juoma sekä lapsille ja nuorille suunnattu ramune edustavat japanilaisen juomaperinteen monipuolisuutta ja tarjoavat makuja eri tilanteisiin ja vuodenaikoihin.

Jälkiruoat

Japanilaiset jälkiruoat ovat usein kevyitä, hienostuneita ja perustuvat luonnollisiin makuihin sekä kausituotteisiin. Matcha-teestä valmistetut leivonnaiset, kuten matcha-kakku ja -jäätelö, ovat suosittuja, samoin kuin wagashi-makeiset, jotka valmistetaan riisistä, pavusta ja sokerista ja tarjoillaan usein teen kanssa. Anko-paputahnaa käytetään monissa perinteisissä makeisissa, kuten dorayaki-pannukakuissa ja mochi-riisikakuissa. Kesäisin suosittuja ovat raikkaat, jääpohjaiset jälkiruoat, kuten kakigori, joka on maustettua jäähilettä.